La primera ronda de negociación comercial entre el gobierno Ecuatoriano y la Asociación Europea de Libre Cambio (EFTA, por sus siglas en inglés), inició el 14 de noviembre del 2016 con el fin de ampliar y fortalecer el comercio entre los cuatro países que conforman el organismo europeo (Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza) y la nación sudamericana, sabiendo que dicho bloque comercial al 2015 realizó importaciones por aproximadamente USD 335.417 millones. Luego de un año y medio de negociaciones, aproximadamente, el 25 de abril del 2018, Ecuador ha cerrado las negociaciones con el bloque comercial EFTA con lo cual se consolidará relaciones comerciales existentes, potenciará mercados poco explorados, aumentará la inversión extranjera directa y diversificará las exportaciones ecuatorianas.

Fuente: Ministerio de Comercio Exterior e Inversiones

Para el 25 de junio del presente año, Ecuador finalmente firmará el acuerdo comercial con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA) en la reunión de ministros en Islandia. Este bloque comercial será de gran beneficio para la diversificación de las exportaciones, puesto que esta asociación agrupa un mercado de 14 millones de habitantes, con una alta capacidad adquisitiva y una preferencia por productos con valor agregado. Según (Jiménez, 2018), viceministro de Comercio Exterior, explica que “…con este acuerdo la oferta ecuatoriana exportable, incluidas empresas de economía popular y solidaria y mipymes, gozará de un acceso preferencial, seguro y predecible en toda Europa”. Aseguró que las condiciones de estos beneficios son similares y, en algunos casos, superiores a las que tienen competidores en ese mercado.

Dentro de las negociaciones que se han desarrollado a lo largo de aproximadamente 18 meses, se ha acordado que el bloque comercial otorgará a Ecuador la eliminación total e inmediata de arancel para todos los bienes no agrícolas (procesados de sardina y atún, maderas, textiles, entre otros). También frutas, vegetales frescos, cereales, flores, café y tabaco ingresarán al EFTA con 100% de preferencias arancelarias desde el primer día de vigencia del acuerdo. Además, habrá una reducción parcial de arancel, según el país, para pastas, lácteos, brócoli congelado y otros.

“Los exportadores más beneficiados serán aquellos que se enfocan en el mercado suizo. El año pasado, Ecuador envió al EFTA productos por USD 29 millones; de ese monto un 90% llegó a Suiza.” (Comercio Exterior, 2017)

Suiza, el principal destino. Con la firma del acuerdo, las exportaciones de los pequeños y medianos productores serán las más beneficiadas ya que abarcan un centenar de productos que actualmente se envían a ese país, entre quinua, harina y polvo de banano, orquídeas y aceite de palma, entre otros; a más de ser un país que demanda frutas, por eso hay gran potencial de exportación de higos, mandarinas, sandías y uvas.

Noruega demanda flores naturales. El segundo país en importancia para los exportadores ecuatorianos es Noruega. Los envíos abarcan una gran cantidad de vegetales y flores. Las rosas ingresarán sin arancel entre noviembre y marzo. El resto del año, lo harán con 40% de arancel. Mientras los claveles entrarán con arancel cero todo el año. Las flores fueron el segundo producto de exportación al EFTA en el 2017, con 32% de participación. Entre enero y noviembre de ese año se enviaron USD 9 millones, un crecimiento de 6% respecto al período anterior. Noruega ofrece un nivel de preferencia del 80% para productos como yogur, 90% para confitería y 80% para palmito y otros.

Cacao y chocolate para Islandia. El acuerdo establece para el caso de Islandia el envío de productos con potencial como café, cacao en grano y elaborados, así como cereales (maíz amarillo, arroz y mandioca).

Liechtenstein, con alto poder adquisitivo. Aunque es una nación pequeña (37 810 habitantes), se trata de un mercado con alto poder adquisitivo. Su PIB per cápita en el 2016 fue de USD 178 689 por persona. Durante la negociación se acordó que las preferencias arancelarias de Suiza se aplicaran para Liechtenstein. Esta nación otorgará el beneficio de la eliminación total de los aranceles para el universo de productos no agrícolas (manufactura, industrias pesquera y de acuacultura). En este caso, se benefician productos procesados de sardinas y de atún, de pescado, camarón, tilapias, harinas de pescado, aceite de pescado, productos textiles y confecciones, productos minerales y sus derivados, aceites esenciales, entre otros. Las exportaciones camaroneras al EFTA crecieron USD 30 millones en el 2017 frente al año anterior. Para el sector pesquero, el acuerdo generaría un crecimiento de 25% en las ventas.

Por medio de este acuerdo comercial a firmarse entre Ecuador y EFTA, el gobierno ecuatoriano busca consolidar relaciones comerciales existentes, potenciar mercados poco explorados, aumentar la inversión extranjera directa y diversificar las exportaciones ecuatorianas incentivando el cambio de la matriz productiva.

Fuente:

Jiménez, H. (30 de abril de 2018). Suiza, mercado con mayor potencial para el Ecuador con acuerdo EFTA . (M. A. Castillo, Entrevistador)

Comercio Exterior, M. (31 de octubre de 2017). Informe mensual de Comercio Exterior- Octubre 2018. Recuperado el 06 de mayo de 2018, de comercioexterior.gob.ec: http://www.comercioexterior.gob.ec/wp-content/uploads/2017/11/Bolet%C3%ADn-Mensual.pdf

Castillo, M. A. (30 de abril de 2018). Suiza, mercado con mayor potencial para el Ecuador con acuerdo EFTA. Recuperado el 06 de mayo de 2018, de elcomercio.com: http://www.elcomercio.com/actualidad/suiza-mercado-potencial-ecuador-efta.html